Kiwano Cornu d'Afrique
Cucumis metuliferus · Cucurbitaceae
Autres noms : Melon cornu, Métulofère, Kiwano, Horned melon
Usages et qualités
ComestibleComestible : Se mange : feuilles, fruits, racines ou graines
Variété ancienneVariété ancienne : Variété traditionnelle, transmise de jardin en jardin
VivaceVivace : Reste en place plusieurs années
- Multiplication
- Graines
- Type de légume
- Légume fruit
- Difficulté
- Intermédiaire
- Levée
- 5 à 10 jours
- Température de germination
- 22 à 28 °C
- Hauteur à maturité
- 1,5 à 2 m
- Port
- Coureur (tiges de plusieurs mètres au sol)
- Espacement
- 50 cm sur le rang · 1 m entre rangs
- Mode de semis
- En godet, Sous abri
- Exposition
- Soleil
- Besoin en eau
- Élevé
- Sol
- Neutre, non calcaire, calcaire toléré, riche en matière organique, meuble, frais et bien drainé
- Cycle
- Annuelle
- Rusticité
- Craint le gel
- Graines viables
- 7 ans
- Distance d'isolement
- 500 m
- Pollinisation
- Pollinisation libre
| J | F | M | A | M | J | J | A | S | O | N | D | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Semis | Semis en avril | Semis en mai | ||||||||||
| Floraison | Floraison en juin | Floraison en juillet | Floraison en août | |||||||||
| Récolte | Récolte en juillet | Récolte en août | Récolte en septembre |
Description
Le Concombre cornu d'Afrique ‘Kiwano’ est une plante potagère tropicale originaire des zones semi-arides d'Afrique australe et centrale. Il appartient à la famille des Cucurbitacées et développe de très longues tiges rampantes ou grimpantes munies de vrilles et recouvertes de poils rudes. Son feuillage caduc est composé de feuilles palmées vert clair, très découpées et légèrement dentelées. Durant l'été, la plante produit de nombreuses petites fleurs jaunes très attrayantes pour les pollinisateurs. Ses fruits très singuliers sont ovoides, mesurent de 10 cm à 15 cm de longueur et sont entièrement couverts de grosses piques coniques et rigides. À maturité, leur écorce épaisse vire au jaune orangé à bronze, abritant une pulpe gélatineuse d'un vert émeraude très lumineux. Sa chair offre une texture fondante et rafraîchissante, avec une saveur exotique balançant entre la banane, le kiwi, le concombre et le citron. En cuisine, la pulpe se dégustée crue à la petite cuillère, incorporée dans des salades de fruits, des smoothies ou des sorbets originaux.
Conseils de culture
Le semis s'effectue sous abri très chaud d'avril à mai en godets ou directement en place fin mai lorsque le sol est parfaitement réchauffé. Repiquez les plants au potager une fois les gelées définitivement écartées, dans une terre très ensoleillée, chaude et bien drainée. Il tolère bien les sols sablonneux ou pauvres grâce à son système racinaire très adapté à la sécheresse. Faites-le grimper sur un treillage solide ou un grillage pour favoriser l'exposition des fruits à la chaleur et faciliter la récolte. Les arrosages doivent être très modérés, espacés et réservés à la phase de croissance initiale pour éviter tout pourrissement racinaire. Récoltez les fruits au sécateur en automne lorsqu'ils prennent leur couleur orange vif caractéristiques. Les fruits récoltés se conservent remarquablement bien plusieurs mois à température ambiante dans la maison.
Propriétés nutritionnelles et bienfaits
Le Kiwano est exceptionnellement riche en eau, en potassium et en magnésium, ce qui en fait un fruit très réhydratant. Sa pulpe contient des quantités significatives de vitamine C, de vitamine A ainsi que d'antioxydants naturels comme la lutéine. Sa faible teneur en calories et sa richesse en minéraux participent au bon équilibre électrolytique de l'organisme.
Reproduire la variété
Pollinisation : Les fleurs unisexuées (mâles et femelles sur le même pied) sont abondamment visitées par les abeilles et les bourdons qui transportent le pollen. Isolement : Maintenez une distance d'au moins 500 mètres avec d'autres variétés de Cucumis sativus (concombres et cornichons) pour éviter l'hybridation croisée. Sélection : Réservez pour la graine les premiers fruits parfaitement conformes au type, bien blancs et formés sur des pieds particulièrement sains et productifs. Récolte des graines : Laissez le fruit mûrir complètement sur le pied jusqu'à ce qu'il devienne très gros, jaunâtre et souple sous la pression, puis extirpez la pulpe et les graines. Séchage et conservation : Laissez fermenter les graines 24 à 48 heures dans un peu d'eau pour dissoudre le gel enveloppant, rincez-les soigneusement puis étalez-les sur du papier cuisson à l'ombre pendant 12 jours avant de les stocker au sec pour une durée de 5 ans.
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