Quelles courges se croisent entre elles ? Le guide des 3 espèces
7 min de lectureMis à jour le 30 oct. 2026
L'essentiel en 30 secondes
- Les courges se croisent seulement au sein d'une même espèce : Cucurbita pepo, maxima ou moschata.
- Une courgette et un potimarron ne se croisent pas ; une courgette et une citrouille, si.
- Le croisement ne change pas les fruits de l'année, seulement les graines et donc la récolte suivante.
- Pour des graines fidèles : une seule variété par espèce, ou bien pollinisation à la main.
Pourquoi les courges se croisent si facilement
Chaque pied de courge porte des fleurs mâles et des fleurs femelles séparées. Ce sont les abeilles et les bourdons qui transportent le pollen de l'une à l'autre, et ils butinent volontiers d'un jardin à l'autre. Deux variétés de la même espèce cultivées à proximité se croisent donc presque à coup sûr.
Bonne nouvelle : le croisement ne se voit pas cette année. Le fruit garde l'aspect et le goût de la plante qui le porte ; seules ses graines sont croisées. C'est la récolte de l'année suivante, si vous ressemez ces graines, qui réserve des surprises.
Les trois grandes espèces de courges
| Espèce | Se reconnaît à | Exemples |
|---|---|---|
| Cucurbita pepo | Pédoncule dur, anguleux, à 5 côtes marquées | Courgette, pâtisson, citrouille, courge spaghetti, patidou, courge poivrée, coloquintes décoratives |
| Cucurbita maxima | Pédoncule rond, spongieux, qui se fendille en séchant | Potiron, potimarron (Hokkaido, Red Kuri), Bleue de Hongrie, Galeux d'Eysines, turban, Hubbard |
| Cucurbita moschata | Pédoncule à côtes, évasé en étoile à la base du fruit | Butternut, Longue de Nice, Sucrine du Berry, Musquée de Provence, Violina |
À l'intérieur d'une même ligne, tout se croise. Entre deux lignes, pratiquement jamais. Vous pouvez donc cultiver côte à côte une courgette, un potimarron et une butternut, et récolter des graines fidèles des trois.
Quelle distance entre deux variétés ?
Pour des graines fidèles sans intervenir, il faut environ 500 m à 1 km entre deux variétés de la même espèce, sans autre courge de cette espèce entre les deux. Au potager familial, et avec les jardins voisins, c'est rarement possible. Deux solutions :
- Une seule variété par espèce chaque année : par exemple une courgette (pepo), un potimarron (maxima) et une butternut (moschata). Vérifiez aussi ce que cultivent les voisins.
- La pollinisation à la main : vous fécondez vous-même quelques fleurs femelles et vous les protégez des insectes. Ces fruits-là donneront des graines pures, même si vous cultivez dix variétés.
La pollinisation à la main, en bref
- Le soir, repérez une fleur mâle et une fleur femelle (celle qui porte un petit fruit sous la corolle) qui s'ouvriront le lendemain : elles sont gonflées, jaune orangé à la pointe.
- Fermez-les toutes les deux avec un ruban adhésif de masquage ou une pince à linge, pour que les insectes n'y entrent pas.
- Le lendemain matin, cueillez la fleur mâle, retirez ses pétales et frottez son pollen sur le cœur de la fleur femelle que vous venez d'ouvrir.
- Refermez aussitôt la fleur femelle et marquez le fruit (laine de couleur, étiquette) : c'est lui qui donnera vos graines.
Récolter et conserver les graines de courge
- Laissez le fruit mûrir complètement sur le pied. Pour la courgette et le pâtisson, laissez un fruit grossir jusqu'à ce que sa peau durcisse.
- Après la cueillette, laissez-le encore 3 à 4 semaines au sec : les graines finissent de mûrir à l'intérieur.
- Ouvrez le fruit, prélevez les graines, rincez-les dans une passoire et gardez seulement les graines pleines (les plates et vides flottent).
- Séchez-les 2 à 3 semaines à l'ombre, puis rangez-les en enveloppe étiquetée, au frais et au sec. Elles germent bien 5 à 6 ans.
